誰かの近況を聞くことは、
本来なら、少しあたたかい時間のはずだ。
それなのに、
話を聞いているうちに、
胸の奥がじわっと重くなる瞬間がある。
相手を嫌っているわけでも、
話を聞きたくないわけでもない。
ただ、なぜか、
自分の中で静かな疲れが広がっていく。
その感じを、
うまく言葉にできないまま、
やり過ごしている人も多いかもしれない。
その感じが生まれる場面
この感覚は、
何気ない会話の中でふと現れる。
久しぶりに会った友人の話。
職場での雑談。
家族から聞く親戚の近況。
誰かの変化や節目の話が続くと、
それが自分の時間と、
静かに重なってくる。
比べようとしていなくても、
話の中に、
自分の現在地を測るものさしが混ざる。
SNSで近況を知るときも、
同じようなことが起きる。
文字や写真の向こうで進んでいる時間と、
今ここにいる自分の時間が、
少しずつずれて見えてくる。
脳の中で起きていること
このとき、脳は「社会的比較」という働きを使っている。
人は、
まわりの人の状態を手がかりにして、
自分の位置を感じ取ろうとする。
行動経済学では、
人が判断するとき、
「参照点」となる他人の状況を無意識に使うことが知られている。
近しい人ほど、
その参照点としての影響は強くなる。
誰かの近況を聞くことは、
その人を通して、
自分の今を見ることにもつながる。
脳はそれを、
自分の評価の材料として受け取ってしまう。
そのため、
話を聞いているだけなのに、
少しだけ疲れることがある。
それが悪いわけではない
こうした反応は、
人間の自然な設計の一部だ。
集団の中で生きるために、
まわりと自分を比べる仕組みが備わっている。
日本の環境では、
同じ流れで進んでいることが、
安心につながりやすい。
だから、
人の変化が続くと、
自分のズレが大きく感じられることもある。
あのしんどさは、
心が弱いからではなく、
環境と脳の反応が重なった結果のようにも見える。
余韻
人の近況を聞いて疲れるとき、
そこには、
比べようとする意志よりも、
先に動く仕組みがある。
そのことを知るだけで、
あの感覚が、
少しだけ違って見えることもある。
無理に消さなくても、
押しのけなくてもいい。
ただ、
「こういうふうに感じる理由があるのかもしれない」と思えることで、
会話の重さが、
ほんの少しだけやわらぐことがある。
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